Shohei Ohtanin historiallisia palkintoja ja tunnustusta käsittelevä kappale tarjoaa vankan perustan hänen ennennäkemättömien saavutustensa ymmärtämiselle, vaikka se vain raapii pintaa siitä, mikä tekee hänen tunnustuksistaan todella vallankumouksellisia baseball-historiassa. Hänen yksimielisen American League MVP -palkinnon mainitseminen vuonna 2021 edustaa paljon enemmän kuin pelkkä erinomaisuuden tunnustus; se merkitsee perustavanlaatuista muutosta siinä, miten baseball arvioi pelaajan arvoa ja panosta. Tämä yksimielinen valinta oli erityisen merkittävä, koska se osoitti, että kaikki kolmekymmentä äänestäjää tunnustivat hänen kaksoissuorituksensa vertaansa vailla olevan luonteen, jotain mikä ei ollut tapahtunut Babe Ruthin ajoista yli sata vuotta sitten, kun hän oli siirtymässä syöttäjästä jokapäiväiseksi pelaajaksi.
Kappale tunnistaa oikein hänen Rookie of the Year -palkinnon vuonna 2018 hänen MLB-tunnustustensa alkuna, mutta tämä saavutus ansaitsee syvempää tarkastelua. Ohtanin aloituskausi oli merkittävä ei vain hänen tilastollisen tuotoksensa vuoksi, vaan sen vuoksi, miten hän välittömästi haastoi perinteisen viisauden pelaajien kehityksestä ja erikoistumisesta. Useimmat kansainväliset pelaajat, erityisesti NPB:stä tulevat, tarvitsevat merkittäviä sopeutumiskausia mukautuakseen erilaisiin pelityyleihin, matka-aikatauluihin ja kilpailutasoihin. Ohtanin välitön menestys sekä syöttäjänä että lyöjänä viittasi siihen, että hänen lahjakkuutensa eivät olleet vain erilaisen baseball-ympäristön tuotteita, vaan pikemminkin edustivat sukupolven urheilullista kykyä, joka voisi siirtyä minkä tahansa ammattilaisliigin halki.
Viittaus useisiin All-Star-valintoihin, jotka edustavat sekä syöttämistä että lyömistä, koskettaa jotain ennennäkemätöntä modernissa baseballissa. All-Star-pelin valintaprosessi tyypillisesti pakottaa pelaajat tiettyihin kategorioihin, mutta Ohtanin kaksoiskyvyt loivat ainutlaatuisia tilanteita, joissa hänet voitiin mahdollisesti valita molempiin rooleihin. Tämä loi kiehtovia keskusteluja fanien, median ja baseball-virkailijoiden keskuudessa siitä, miten hänen lahjakkuutensa tulisi asianmukaisesti tunnustaa ja esitellä lajin tärkeimmässä näytöstapahtumassa. Kaksoispelaajan esittelemisen logistiikka All-Star-kontekstissa vaati luovia ratkaisuja ja korosti, miten perinteiset baseball-rakenteet eivät olleet varustautuneet käsittelemään jotakuta Ohtanin ainutlaatuisella taitosarjalla.
Silver Slugger -palkintojen mainitseminen Cy Young Award -harkinnan rinnalla havainnollistaa hänen erinomaisuutensa merkittävää laajuutta, mutta aliarvioi sen historiallista merkitystä olla kilpailukykyinen molemmille tunnustuksille samanaikaisesti. Silver Slugger -palkinnot tunnistavat parhaat hyökkäyspelaajat kussakin asemassa, kun taas Cy Young Award -palkinnot kunnioittavat parhaita syöttäjiä kussakin liigassa. Yhdelle pelaajalle olla molempia palkintoja harkittaessa samalla kaudella edustaa saavutusta, jolla ei ole modernia vastinetta. Tämä kaksoistunnustus pakottaa baseball-analyytikoita, kirjoittajia ja faneja harkitsemaan uudelleen, miten he arvioivat pelaajan suorituskykyä ja panosta joukkueen menestykseen.
Kappale hyötyisi tutkimalla äänestusprosesseja ja kriteerejä, jotka tekivät nämä palkinnot mahdollisiksi. MVP-äänestys erityisesti vaatii kirjoittajia harkitsemaan erilaisia tekijöitä, mukaan lukien yksilölliset tilastot, joukkueen suorituskyky ja yleinen vaikutus peliin. Ohtanin 2021 MVP-kampanja tapahtui kaudella, jolloin hänen joukkueensa, Angels, kamppaili playoff-kilpailuun pääsemiseksi, mutta hänen yksilöllinen suorituksensa oli niin poikkeuksellista, että äänestäjät ohittivat perinteiset mieltymykset voittavien joukkueiden pelaajille. Tämä edusti merkittävää muutosta MVP-äänestysfilosofiassa ja osoitti, että Ohtanin vaikutus ylitti perinteiset joukkueen menestyksen mittarit.